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La vieille ville de Menton, un bijou méditerranéen
Le cœur historique du vieux Menton
« Menton. L’Italie commence, on le sent dans l’air » écrivait Flaubert. C’est sans doute dans la vieille ville que cette sensation devient la plus évidente. Ruelles pavées, façades aux teintes safranées, escaliers sinueux et placettes pleines de vie…
Perchée sur son promontoire, la vieille ville de Menton conserve le charme d’une époque où l’histoire, la Méditerranée et la dolce vita s’entremêlent. Entre les traverses médiévales, le parvis baroque de Saint-Michel et la vue spectaculaire sur la baie des Sablettes, vous plongez dans une ville arc-en-ciel, condensées de couleurs, de beauté et d’authenticité.
La Rue Longue, une pépite méconnue
Au cœur de la vieille ville de Menton, la rue Longue porte bien son nom. Cette ancienne voie romaine, pavée de charme et d’histoire, semble ne jamais finir. Elle file sous les arcades, serpente entre les façades aux tons d’ocre et de miel... Le linge sèche aux fenêtres dans les impasses, des échoppes discrètes côtoient les ateliers d’artistes dans une atmosphère suspendue entre hier et aujourd’hui. Au cœur de Menton, le regard se perd sur les étales, l’odorat est réveillé par les parfums d’eau de toilette et d’herbes de Provence. Ce qui se dit est vrai : Menton sent bon le citron !
Le parvis baroque de la basilique Saint-Michel
En haut des rampes pavées, la vieille ville de Menton dévoile l’un de ses joyaux les plus spectaculaires : le parvis de la basilique Saint-Michel Archange. Orné de galets disposés en armoiries, un hommage aux Grimaldi, ce décor grandiose est une merveille de l’art baroque méditerranéen.
Depuis ce belvédère, la vue embrasse la baie des Sablettes et le vieux port, offrant un panorama à couper le souffle. Chaque été, ce lieu est sublimé par la scène ouverte du prestigieux Festival de musique de Menton.
Le cimetière du Vieux-Château, belvédère hors du temps
Perché tout en haut de la vieille ville, le cimetière du Vieux-Château veille sur la cité comme un gardien silencieux. Ancien site fortifié, il offre aujourd’hui un panorama grandiose, en survolant les toits ocre et la baie turquoise, de l’Italie voisine jusqu’au Cap Martin.
En vous promenant d’une terrasse à l’autre, vous découvrirez des sépultures émouvantes : familles mentonnaises, hivernants anglo-saxons ou slaves, artistes et voyageurs venus reposer dans ce havre de paix. On pense notamment à la tombe de William Webb Ellis, l’inventeur du rugby, ou celle de la princesse Janina Jelowickich qui représente une jeune femme s'envolant de son tombeau.
Un vrai groût de Dolce Vita
Flâner dans la vieille ville de Menton, c’est déjà toucher du doigt l’Italie toute proche. À chaque coin de rue, on retrouve cette parenté évidente : balcons en fer forgé où fleurissent les géraniums, façades patinées aux couleurs chaudes, marchés qui embaument l’huile d’olive et les agrumes… Ici, la frontière n’est qu’une ligne invisible, tant l’art de vivre mentonnais respire la dolce vita. On s’attarde sur une placette pour un café en terrasse, on se laisse tenter par une glace au citron avant de descendre vers la mer, on prend le temps de savourer la beauté simple des instants…
